Pericolele orașelor
Puțini își dau seama de importanța de a ne feri, pe cât este posibil, de toate tovărășiile ce nu sunt prietene cu viața religioasă. Puțini sunt aceia care, în alegerea anturajului, fac din prosperitatea lor spirituală primul lucru pe care îl iau în considerație.
Părinții se îngrămădesc cu familiile lor în orașe, pentru că gândesc că aici le este mai ușor să obțină mijloace de trai decât la țară. Copiii, neavând ce face atunci când nu sunt la școală, capătă o educație a străzii. Datorită unor tovărășii rele, ajung să-și formeze obiceiuri vicioase și destrăbălate. Părinții văd toate acestea; dar se cere sacrificiu pentru a le corecta abaterile și ei stau acolo unde se află, până când Satana obține un control deplin asupra copiilor lor. Mai bine să sacrifici orice considerație lumească decât să pui în primejdie sufletele prețioase care ți-au fost încredințate. Ei vor fi asaltați de ispite și trebuie învățați să le facă față; dar este de datoria ta să pui capăt oricărei influențe, să renunți la orice obicei, să rupi orice legătură ce te reține de la o consacrare liberă și deschisă, a ta și a familiei tale, lui Dumnezeu.
În loc să vă grămădiți în orașe, căutați pentru copiii voștri un loc cât mai retras cu putință, apărat de ispite, și acolo instruiți-i și educați-i pentru a fi de folos. Profetul Ezechiel enumeră astfel cauzele ce au dus la păcatul Sodomei și la nimicirea ei: „Era îngâmfată, trăia în belșug și într-o liniște nepăsătoare, ca și fiicele ei, și nu sprijinea mâna celui nenorocit și celui lipsit” (Ezechiel 16:49). Toți aceia care vor scăpa de soarta Sodomei trebuie să se ferească de comportarea care a adus judecățile lui Dumnezeu asupra cetății nelegiuite. - Testimonies for the Church 5, 232-233 (1882).
Viața la oraș nu este în planul lui Dumnezeu
Peste tot în lume, marile orașe devin focare de viciu. La tot pasul se desfășoară priveliștile și se aud zgomotele răului. Pretutindeni ești ademenit la senzualitate și viață de plăceri. Curentul corupției și crimei crește continuu. Fiecare zi își aduce raportul violenței din ajun - jafuri, crime, sinucideri și fărădelegi care nu pot fi numite.
Viața în marile orașe este falsă și artificială. Pasiunea arzătoare pentru câștigarea de bani, vâltoarea senzațiilor puternice și căutarea plăcerii, setea de etalare ostentativă, luxul și extravaganța sunt toate forțe care, acaparând masele de oameni, deturnează mintea de la scopul adevărat al vieții. Ele deschid ușa pentru o mie de rele. Asupra tineretului, acestea au o putere aproape irezistibilă.
Una dintre cele mai subtile și mai periculoase ispite care îi asaltează pe copiii și tinerii din marile orașe este iubirea de plăceri. Sărbătorile sunt numeroase; jocurile și cursele de cai atrag mii de persoane, iar vâltoarea senzațiilor puternice și a plăcerii îi distrage de la datoriile serioase ale vieții. Banii care ar fi trebuit economisiți pentru întrebuințări mai folositoare sunt aruncați pe distracții.
Prin lucrarea trusturilor și în urma grevelor organizate de sindicate, condițiile de trai din oraș sunt din ce în ce mai grele. Înaintea noastră stau necazuri serioase; iar pentru multe familii va deveni o necesitate să se mute din orașe.
Mediul înconjurător din marile orașe reprezintă adesea un pericol pentru sănătate. Probabilitatea ridicată de a intra în contact cu persoane bolnave, aerul poluat, apa murdară, hrana murdară, locuințele aglomerate, întunecoase și insalubre sunt cauza multor rele care pot fi întâlnite.
Nu a fost scopul lui Dumnezeu ca oamenii să stea înghesuiți în orașe mari, îngrămădindu-se unii într-alții pe străduțe și în apartamente închiriate. La început, El i-a pus pe primii noștri părinți în mijlocul priveliștilor și sunetelor de care dorește să ne bucurăm și astăzi. Cu cât ne armonizăm mai mult cu planul originar al lui Dumnezeu, cu atât vom avea mai multe șanse de a asigura sănătatea trupului, minții și sufletului. - The Ministry of Healing, 363, 365 (1905).
Un spirit nehotărât
În dimineața aceasta, nu am putut să dorm după ora două. În timpul unei viziuni, mă aflam la o întrunire. Rugam câteva familii să folosească mijloacele rânduite de Dumnezeu și să iasă din orașe, ca să-și salveze copiii. Unii amânau, nefăcând niciun efort hotărât.
Îngerii milei i-au grăbit pe Lot, pe soția lui și pe fiicele lui, luându-i de mână. Dacă Lot s-ar fi grăbit așa cum dorea Domnul, soția lui nu ar fi ajuns un stâlp de sare. Lot a manifestat prea mult spiritul de amânare. Să nu fim ca el! Aceeași voce care l-a avertizat pe Lot să iasă din Sodoma ne poruncește: „Ieșiți din mijlocul lor și despărțiți-vă de ei… nu vă atingeți de ce este necurat și vă voi primi” (2 Cor. 6:17). Cei care ascultă avertizarea aceasta vor găsi un loc de scăpare. Fiecare om să fie cât se poate de precaut și să încerce să își salveze familia. Să înceapă să lucreze. Dumnezeu va descoperi de la un punct la altul ce trebuie să fie făcut mai departe.
Ascultați vocea lui Dumnezeu prin apostolul Pavel: „Duceți până la capăt mântuirea voastră, cu frică și cutremur… Căci Dumnezeu este Acela care lucrează în voi și vă dă, după plăcerea Lui, și voința, și înfăptuirea” (Fil. 2:12-13). Lot a părăsit câmpia pășind încet, ca și cum nu ar fi vrut să plece. El s-a asociat atât de multă vreme cu cei ce săvârșeau răul, încât nu a putut să vadă pericolul până când soția lui nu a ajuns să rămână pentru totdeauna în câmpie, ca un stâlp de sare. - Review and Herald, Dec. 11, 1900.
Orașele vor fi pedepsite de judecățile lui Dumnezeu
S-a apropiat timpul când orașele vor fi lovite de judecățile lui Dumnezeu. Peste puțin timp, orașele acestea vor fi zguduite în chip îngrozitor. Indiferent cât de mari și cât de tari ar fi aceste clădiri, indiferent câte măsuri s-au luat împotriva focului, să se atingă numai Dumnezeu de aceste clădiri și în câteva minute sau în câteva ore ele ar fi în ruină.
Nelegiuitele orașe ale lumii noastre vor fi măturate de mătura nimicirii. În nenorocirile care se abat acum asupra unor clădiri mari sau asupra unor mari părți de oraș, Dumnezeu ne arată ce se va întâmpla cu întregul pământ. - Testimonies for the Church 7, 82-83 (1902).
Rezultatele respingerii avertismentelor
Mi s-a poruncit să rostesc solia că orașele pline de nelegiuire și păcătoase până la limită vor fi nimicite de cutremure, de incendii și de inundații. Lumea întreagă va fi avertizată cu privire la faptul că există un Dumnezeu care își va arăta autoritatea. Mijloacele Sale nevăzute vor cauza nimicirea, devastarea și moartea. Toate bogățiile adunate vor fi ca un lucru de nimic....
Vor veni calamitățile cele mai îngrozitoare și cele mai neașteptate, iar aceste nenorociri vor urma una după alta. Dacă avertizările pe care le-a adresat Dumnezeu vor fi ascultate și dacă bisericile se vor pocăi, întorcându-se la supunerea față de El, unele orașe ar putea să fie cruțate pentru un timp. Totuși, dacă oamenii care au fost înșelați continuă să meargă pe aceeași cale pe care au mers până acum, desconsiderând Legea lui Dumnezeu și prezentându-le altora niște minciuni, Dumnezeu le va îngădui să sufere nenorociri, pentru ca simțurile lor să fie sensibilizate.
Domnul nu-i va pedepsi pe toți cei nelegiuiți deodată, și nici nu va nimici popoare întregi, dar va pedepsi orașele și locurile unde oamenii s-au lăsat de bunăvoie în stăpânirea slujitorilor lui Satana. Orașele mari vor fi tratate cu asprime, dar nu vor fi pedepsite cu toată indignarea lui Dumnezeu, pentru că mai sunt unele suflete care vor scăpa de amăgirile vrăjmașului, se vor pocăi și vor fi convertiți, în timp ce masele vor aduna nelegiuirea pentru marea zi a mâniei lui Dumnezeu. - Evangelism, 27 (1906).
Apropierea iminentă a judecăților lui Dumnezeu
Există motive pentru care n-ar trebui să construim în orașe. Judecățile lui Dumnezeu vor cădea în curând asupra acestor orașe. - Letter 158, 1902
Timpul este aproape când orașe mari vor fi șterse de pe fața pământului și toți trebuie să fie avertizați cu privire la aceste judecăți gata să vină. - Evangelism, 29 (1910).
O, dacă poporul lui Dumnezeu ar înțelege distrugerea iminentă a mii de orașe ce sunt acum aproape predate idolatriei. - Review and Herald, Sept. 10, 1903.
O viziune a marii distrugeri
Vinerea trecută dimineața, chiar înainte de a mă trezi, mi-a fost prezentată o scenă foarte impresionantă. Parcă mă trezisem din somn, dar nu eram la mine acasă. Am putut să văd de la fereastră o explozie îngrozitoare. Mingi mari de foc cădeau peste case, iar din aceste mingi zburau în toate direcțiile niște săgeți aprinse. Incendiile erau imposibil de oprit și multe locuri erau nimicite. Groaza oamenilor era de nedescris. - Evangelism, 29 (1906).
Eforturile lui Dumnezeu de a-i trezi pe oameni
Pe când eram la Loma Linda, California, 16 aprilie 1906, a trecut pe dinaintea mea o înfățișare extrem de uimitoare. În timpul unei viziuni de noapte, mă găseam pe o înălțime de pe care puteam vedea casele zgâlțâite ca o trestie în vânt. Clădiri mari și mici, cădeau la pământ. Locuri de petrecere, teatre, hoteluri, și locuințele bogaților era zguduite și sfărâmate. Multe vieți era nimicite, și aerul era plin de țipetele celor răniți și îngroziți.
Îngerii nimicitori de la Dumnezeu erau la lucru. O atingere și clădiri atât de temeinic construite, încât oamenii le priveau ca sigure față de orice primejdie, deveneau repede grămezi de moloz. Nu era nicăieri asigurare că locul era sigur. Nu mă simțeam în vreo primejdie deosebită, dar grozăvia scenelor care mi-au trecut pe dinainte nu pot găsi cuvinte să o descriu. Părea că îndelunga răbdare a lui Dumnezeu ajunsese la sfârșit și că venise ziua judecății.
Îngerul care stătea lângă mine mi-a arătat apoi că numai puțini au o idee de nelegiuirea care există în lumea noastră astăzi și îndeosebi nelegiuirea din orașele mari. El declara că Domnul a rânduit un timp când va cerceta pe călcătorii de lege cu mânie, pentru nesocotirea stăruitoare a Legii Sale.
Oricât de înspăimântător a fost tabloul care mi-a trecut pe dinainte, ceea ce s-a imprimat cel mai mult în mintea mea a fost instrucțiunea dată în legătură cu el. Îngerul care sta alături de mine declara că stăpânirea supremă a lui Dumnezeu și sfințenia Legii Sale trebuie să fie descoperite celor care în chip stăruitor refuză de a da ascultare Împăratului împăraților. Cei care aleg să rămână neloiali trebuie să fie loviți din milă cu pedepse, pentru ca, dacă e cu putință, să fie treziți la o înțelegere a păcătoșeniei purtării lor. - Testimonies for the Church 9, 92-93 (1909).
Primejdia celor ce rămân în orașe fără să fie necesar
Conform cu lumina ce mi-a fost dată, îi îndemn pe oameni să iasă din marile centre de populație. Orașele noastre cresc în nelegiuire și devine din ce în ce mai evident că aceia care rămân în ele fără a fi necesar, își primejduiesc mântuirea sufletelor. - Manuscript 115, 1907.