Dacă m-aţi întreba care este cartea care mi-a influenţat cel mai mult viaţa şi gândirea, în afară de Biblie, v-aş răspunde, fără nicio ezitare, că este chiar cartea pe care o ţineţi în mâini.
Şi nu aş fi singurul. La fel ca mine sunt multe milioane de oameni care au citit-o în engleză şi în zecile de limbi în care a fost tradusă. Teologie profundă, aplicaţii devoţionale, analiză meticuloasă, nobleţe a exprimării şi respect faţă de relatările Evangheliilor se împletesc în mod fericit şi dau acestei cărţi un loc unic între numeroasele volume inspirate din viaţa Mântuitorului.
Despre El s-a spus: „Niciodată n-a vorbit vreun om ca omul acesta” (Ioan 7:46). Iar despre autoarea acestei cărţi, Ellen G. White (1827-1915), se poate spune foarte bine: Nimeni n-a scris vreodată ca ea despre Omul acesta.
De ce? Datorită pasiunii ei mistuitoare faţă de Domnul Hristos, exprimată atât în discursuri celebre, ţinute în faţa a mii de oameni, cât şi în nenumărate convorbiri personale sau în scrisori trimise colaboratorilor şi prietenilor: „O, Îl iubesc! Îl iubesc! Cât de mult Îl iubesc! Am descoperit în El un farmec fără pereche” (Schiţe din viaţa mea, p. 292). Citind această carte, fiţi pregătiţi să trăiţi aceeaşi iubire, aceeaşi transformare. Nu există forţă care să ne schimbe aşa cum o face iubirea.
Ori de câte ori citesc Viaţa lui Iisus, sunt mişcat de trăsăturile vieţii Mântuitorului. Din relatările Evangheliilor, aduse şi mai aproape de noi de paginile acestei cărţi, reiese o armonie, o unitate de caracter cum nu putem găsi în viaţa vreunui alt om. Situaţiile contradictorii, provocările violente sau tentaţiile subtile nu au făcut decât să confirme cele scrise de apostolul Pavel: „Iisus Hristos este acelaşi ieri şi azi şi în veci!” (Evrei 13:8). Viaţa Mântuitorului are un ritm propriu, o energie internă, conducând în paşi tot mai grăbiţi spre marea culminaţie – crucificarea, învierea şi înălţarea Sa. Scenele de mase, declaraţiile cutremurătoare, manifestările publice, făcând trimiteri inconfundabile la marile acte istorice ale lui Dumnezeu – creaţiunea, geneza poporului Israel şi exodul – sau la cele mai prestigioase instituţii ale poporului ales – regalitatea, preoţia şi profetismul –, alternează cu dialoguri directe, de o intensitate aproape insuportabilă, încărcate de dezvăluiri dramatice, şi cu perioade de retragere şi singurătate care vibrează de prezenţa Celui nevăzut. Acţiuni şi cuvinte de foc, în faţa cărora parcă şi cei din morminte se pun în mişcare, sunt urmate de scene de o simplitate atât de derutantă şi o naturaleţe atât de umană, încât taina unirii dintre uman şi divin în fiinţa Mântuitorului devine şi mai misterioasă.
Armonie, ritm şi energie, contraste vii, pasiune şi emoţie, acumulări şi deznodământ, idei generoase şi trăiri autentice – nimic din ceea ce trebuie ca o viaţă să fie frumoasă nu lipseşte din această carte. Citind Viaţa lui Iisus, pregătiţi-vă să trăiţi o experienţă a întâlnirii cu frumuseţea, căci autoarea a invocat şi a primit har ca să scrie despre „Cel mai frumos dintre oameni”: „Ca pana unui scriitor iscusit să-mi fie limba!” (Psalmii 45:1).
O, dar nu vă lăsaţi seduşi prea mult de armonie, ritm şi culoare. Pe paginile centrale ale acestei cărţi, stăm faţă în faţă cu un Iisus derutant şi şocant. În cuvintele profetului Isaia, „pentru mulţi a fost o pricină de groază – atât de schimonosită Îi era faţa, şi atât de mult se deosebea înfăţişarea Lui de a fiilor oamenilor. N-avea nici frumuseţe, nici strălucire ca să ne atragă privirile, şi înfăţişarea Lui n-avea nimic care să ne placă. Dispreţuit şi părăsit de oameni, om al durerii şi obişnuit cu suferinţa, era aşa de dispreţuit că îţi întorceai faţa de la El, şi noi nu L-am băgat în seamă” (Isaia 52:14; 53:2,3). Nu putem să ne eschivăm de la această întâlnire tulburătoare cu Purtătorul vinovăţiei noastre de moarte, şi numai credinţa ne va ajuta să străbatem, la oarecare distanţă, drumul crucii pe care l-a urmat singur. Numai iubirea ne va face în stare să rămânem credincioşi Celui care S-a dat morţii ca să fim siguri că vom trăi o veşnicie alături de El.
Citind Viaţa lui Iisus, pregătiţi-vă să trăiţi o experienţă autentică de credinţă şi iubire.
Pastor Adrian Bocăneanu