Iată un lucru care s-ar putea să te surprindă — pe mine m-a surprins. În 1840, cu patru ani înainte de Marea Dezamăgire, Josiah Litch dezvoltase deja ideea unei judecăți preadvente. El spunea: „Niciun tribunal omenesc nu ar hotărî executarea unei sentințe asupra unui acuzat înainte ca acesta să fie judecat; cu atât mai puțin ar face Dumnezeu lucrul acesta.”
A început să-și publice ideile în 1841 și, ținând seama de succesul interpretării sale din Apocalipsa 9 privind declinul Imperiului Otoman, oamenii l-au ascultat. Totuși, ideea judecății nu a captivat imaginația publicului în aceeași măsură ca gândul celei de-a doua veniri.
Este posibil ca succesul stabilirii unei date precise pentru acel eveniment să fi contribuit la presiunea tot mai mare pentru fixarea unei date exacte a revenirii lui Hristos. Miller a spus numai că venirea urma să aibă loc „cândva între 21 martie 1843 și 21 martie 1844”, și aceasta sub presiunea adepților săi.
După ce a trecut ziua de 21 martie 1844, el a studiat un alt calendar iudaic și a propus data de 18 aprilie. Dar, când și această zi a trecut, a declarat public că „își mărturisește greșeala și își exprimă dezamăgirea”, afirmând totuși că timpul era aproape, „chiar la ușă”.
În august 1844, la o adunare de tabără din Exeter, New Hampshire, un bărbat numit Samuel Snow a prezentat un mesaj care a stabilit pentru prima dată data de 22 octombrie 1844, ziua iudaică a Ispășirii. Această dată a captat interesul oamenilor mai mult decât oricare dintre cele propuse până atunci. În multe regiuni, oamenii au refuzat să-și mai strângă recoltele sau să mai facă planuri pentru viitor. Și-au cerut iertare unii altora și au încercat să trăiască într-o asemenea iubire, ca și cum s-ar fi aflat deja în cer.
Doamne al iubirii, Tu Îți cunoști scopurile. Cât de mult trebuie să Te fi bucurat când i-ai văzut pe oameni trăind în iubirea Ta, căutând adevărul Tău și așteptând Ziua cea Mare, chiar dacă știai că înțeleseseră greșit evenimentul. Când încercăm astăzi să înțelegem Cuvântul Tău și uneori greșim, Te rog să ne ajuți să procedăm la fel: să trăim în iubire și să căutăm numai să devenim asemenea Ție. Amin.