Istoria lui Manase, regele lui Iuda, este foarte instructivă. Dacă o cauți în 2 Împărați 21, vei citi că nu a fost doar un rege rău, ci un rege deosebit de rău. Cei mai mulți dintre regii nelegiuiți ai lui Israel și Iuda — și au fost mulți — sunt descriși în câteva propoziții sau paragrafe. Păcatele lui Manase umplu un capitol întreg și se revarsă în alte câteva. Dumnezeu nu spune doar că a fost un rege rău, ci arată că împărăția lui Iuda avea să ajungă în captivitate, asemenea lui Israel, din cauza păcatelor îngrozitoare ale lui Manase și ale supușilor săi.
Totuși, dacă îl cauți în 2 Cronici 33, vei descoperi o parte mult mai amplă a istoriei sale. Tocmai asupra acesteia vrem să ne oprim.
Manase nu s-a limitat să se închine idolilor, ci i-a așezat chiar în Templul lui Dumnezeu. Nu s-a mulțumit să practice forme abominabile de închinare la dumnezei falși, ci și-a jertfit propriii copii. A practicat magia, vrăjitoria, ghicirea și astrologia și a încercat să comunice cu duhurile rele. Biblia spune că „a vărsat deasemenea mult sânge nevinovat, până acolo încât a umplut Ierusalimul dela un capăt la altul” (2 Împărați 21:16).
Pare un caz fără speranță, nu-i așa? Chiar și atunci când Dumnezeu a încercat să-i vorbească lui și poporului, „ei n-au vrut să asculte” (2 Cronici 33:10). Atunci Dumnezeu i-a trimis pe asirieni. Aceștia au năvălit în țară, l-au prins pe rege, l-au legat în lanțuri și l-au dus prizonier la Babilon.
Îți amintești de câte ori am spus că lui Dumnezeu nu-I place să recurgă la măsuri atât de aspre, ci speră ca oamenii să se pocăiască? Dovada se află chiar în textul-cheie de astăzi. Manase s-a pocăit. Pocăința lui a fost sinceră, iar Dumnezeu, care citește inimile, a știut lucrul acesta.
L-a iertat Dumnezeu? Da, desigur. Dar l-a lăsat oare acolo unde se afla, într-un loc pe care îl merita, suportând consecințele pe care și le atrăsese singur? Nu. Dumnezeu l-a adus pe Manase înapoi pe tron și i-a oferit o nouă șansă! Poți citi în 2 Cronici 33:14-20 ce a făcut Manase cu această a doua șansă. Este uimitor, nu-i așa? Nu toți cei care îl urmaseră departe de Dumnezeu l-au urmat și la întoarcere. Dar Manase a făcut tot ce a putut.
Restaurator al inimilor, păzește-mă de un asemenea drum al răului! Fă ca tocmai cunoașterea acestei istorii să mă ajute să-mi amintesc că mă pot întoarce întotdeauna prin pocăință adevărată — și că, cu cât mă întorc mai repede, cu atât este mai bine. Vreau ca raportul meu veșnic să vorbească despre bine, nu despre rău; despre iertare, nu despre răzvrătire. Vreau să fiu copilul Tău pocăit și smerit. Amin.