Daniel s-ar fi putut considera un om bătrân. Cu siguranță, înaintase mult în vârstă. Trecuseră foarte mulți ani de când fusese dus captiv în Babilon, iar acum se pare că se retrăsese din viața publică. Cel puțin aceasta este impresia pe care o lasă felul în care împărăteasa — sau poate împărăteasa-mamă — i-a vorbit despre el lui Belșațar.
În vremea aceea, Belșațar domnea probabil împreună cu tatăl său, Nabonid. Acesta se afla într-o altă cetate și lăsase Babilonul în grija fiului său.
Din prima parte a capitolului 5 din Daniel se vede cât de bine se achita Belșațar de această responsabilitate. Organiza un ospăț uriaș, însoțit de multă băutură și, mai grav, folosea pentru vin vasele sfinte luate din Templul lui Dumnezeu de la Ierusalim.
Apariția unei mâini care scria cuvinte necunoscute pe zid l-a trezit imediat din beție și l-a umplut de groază.
Urmând sfatul împărătesei, Belșațar l-a chemat la curte pe bătrânul și credinciosul Daniel și i-a făgăduit tot felul de răsplătiri dacă va putea tâlcui scrierea. Daniel rostise adevărul înaintea unor regi mult mai puternici și mai primejdioși decât acesta, așa că nu s-a lăsat impresionat. „Ţine-ţi darurile, şi dă altuia răsplătirile tale!” i-a spus el (Daniel 5:17). Apoi i-a explicat că fusese judecat și că domnia lui se apropia de sfârșit.
Chiar în timp ce vorbeau, oștile medo-persane pregăteau pătrunderea în cetate, abătând apele Eufratului și deschizându-și un drum pe sub zidurile Babilonului.
Spre cinstea lui, Belșațar l-a înălțat pe Daniel și i-a oferit răsplata promisă, deși tâlcuirea primită era una cumplită. Însă până dimineață regele era mort, iar Daniel se afla din nou în slujba unei noi administrații. Dumnezeu nu-Și încheiase încă lucrarea prin fiul Său credincios. Daniel avea să mai slujească sub câțiva regi înainte de a se odihni.
Veghetor credincios, Tu cunoști toate lucrările pe care le facem, mici sau mari. L-ai văzut pe Daniel și ai știut că Îți rămăsese credincios chiar și atunci când nu se mai afla în atenția publică. Vreau să fiu și eu copilul Tău credincios. Amin.