Hadasa era cunoscută acum sub forma persană a numelui ei: Estera. De fapt, era împărăteasa Estera și se afla, ca poziție, la o înălțime aproape de neatins pentru Mardoheu. Însă, pentru el, avea să rămână întotdeauna micuța și draga lui Hadasa.
În fiecare zi, probabil vreme de câțiva ani — ani care lui Mardoheu trebuie să i se fi părut veacuri — el se plimba prin apropierea curții casei femeilor, sperând să primească vești despre Estera. Probabil că nu o vedea niciodată, decât poate dacă îl însoțea pe soțul ei în afara palatului cu vreo ocazie specială. Chiar și atunci, este posibil să fi fost ascunsă într-o lectică acoperită cu perdele, purtată de slujitori.
Totuși, cei doi reușiseră să păstreze o anumită legătură. Prin Estera îi trimisese Mardoheu regelui vestea despre complotul pus la cale împotriva vieții sale, suficient de devreme pentru ca gărzile împărătești să-l împiedice și să-i salveze viața.
Probabil că, ori de câte ori puteau, își trimiteau frânturi de vești prin bilete sau mesaje duse de slujitori.
Fără îndoială, mulți dintre slujitorii palatului — cel puțin cei care lucrau în zona rezervată femeilor — știau că Mardoheu nu făcea o plimbare întâmplătoare. El căuta vești despre Estera.
Când Hadasa fusese o copilă și părinții ei muriseră, Mardoheu înțelesese că avea datoria de a se îngriji de ea. Ar fi putut să împlinească această datorie fără iubire. Dar nu a făcut-o. Când ea a devenit o tânără și a fost luată de slujbașii palatului, el ar fi putut să-i dea drumul și să rămână acasă plângând. Dar nu a făcut-o. A continuat să caute vești despre ea. Acum, când era matură și soția unui om puternic, el ar fi putut considera că responsabilitatea lui se încheiase. Fiindcă Estera căpătase trecere și devenise împărăteasa țării, Mardoheu ar fi putut crede că nu mai avea nimic să-i ofere.
Însă cred că familia are o importanță profundă pentru noi. Dumnezeu ne-a creat astfel. Cred că El a onorat credincioșia cu care Mardoheu și-a împlinit responsabilitatea. Mai mult decât atât, cred că Estera se bizuia încă pe iubirea și sprijinul lui, la fel ca în copilărie.
Ocrotitor iubitor, Tu ești întotdeauna credincios. Ai vegheat asupra copilei Hadasa și asupra împărătesei Estera. Ai vegheat asupra lui Mardoheu, mai ales în singurătatea lui. Veghezi și asupra mea și a celor dragi mie. Ca un copil grijuliu al Tău, vreau să fiu credincios familiei mele și tuturor celor pe care îi iubesc. Amin.