J. H. Waggoner nu avusese avantajul unei educații formale îndelungate și, cu toate acestea, stăpânea greaca, ebraica și teologia! Se pare că printre pionierii de la început au existat destui oameni care nu au considerat lipsa școlarizării un motiv pentru a nu continua să învețe prin propriile eforturi. În 1851, Waggoner redacta și publica un ziar politic atunci când a auzit mesajul adventist.
În anii 1840 și la începutul anilor 1850, unii credeau că ușa harului fusese închisă și că numai cei care făcuseră parte din mișcarea inițială din 1844 mai puteau fi mântuiți. La început s-a pus, așadar, întrebarea dacă Waggoner putea fi mântuit, întrucât nu făcuse parte dintre credincioșii de la început.
Am văzut cât de multă lucrare misionară se desfășura la sfârșitul anilor 1840 și la începutul anilor 1850, astfel că ne este greu să credem că unii mai susțineau această idee. Trebuie însă să ne amintim că, în vremea aceea, comunicarea la distanță era lentă și dificilă.
Se pare că Ellen White se afla chiar la întâlnirea în care au fost ridicate aceste obiecții și că, într-o viziune, i s-a spus să-l încurajeze pe Waggoner să se încreadă în Dumnezeu și să-și predea inima lui Isus. Ea relatează că „a făcut lucrul acesta atunci și acolo”.
La începutul anului 1852, Waggoner a acceptat și Sabatul, precum și responsabilitatea de a trăi sănătos. Și-a aruncat tutunul în sobă și a declarat că avea să trăiască pentru Dumnezeu. Din acel moment, chiar așa a făcut. Deoarece avea multă experiență în tipărire și publicistică, a scris foarte mult și a fost redactor al revistelor „Signs of the Times”, „Pacific Health Journal” și „American Sentinel”, o publicație dedicată libertății religioase.
Doamne și Autor al mântuirii noastre, nu mă lăsa niciodată, niciodată să uit că numai Tu poți mântui! Ajută-mă să refuz implicarea în dispute al căror scop este dezbinarea bisericii și abaterea atenției de la lumina lui Dumnezeu. Ajută-mă să mă prind de Tine, să studiez Cuvântul Tău, să fac lucrările Tale și să iubesc așa cum iubești Tu. Fă-mă un cercetător al Cuvântului Tău la fel de sincer și de curajos ca acești pionieri. Amin.