Nimeni nu ştie când se va încheia timpul de probă
Dumnezeu nu ne-a descoperit timpul când se va încheia vestirea acestei solii sau când se va sfârşi încercarea. Lucrurile descoperite sunt ale noastre şi ale copiilor noştri, dar să nu încercăm să le aflăm pe cele care au fost ţinute ascunse în sfaturile Celui Atotputernic.
Mi-au sosit scrisori în care am fost întrebată dacă am vreo lumină specială cu privire la data când se va încheia timpul de probă, iar eu am răspuns că am de vestit doar solia că acum este timpul să lucrăm, cât încă mai este zi, pentru că vine noaptea, în care nimeni nu mai poate lucra. – Selected Messages, book 1, 1894, p. 191.
Impunerea legii duminicale va avea loc înainte de încheierea timpului de probă
Domnul mi-a arătat în mod lămurit că icoana fiarei va fi făcută înainte de încheierea timpului de probă, pentru că aceasta va fi marea încercare pentru poporul lui Dumnezeu, prin care va fi hotărâtă soarta lui veşnică. – Selected Messages, book 2, 1890, p. 81.
Ce este „un chip ca al fiarei” şi cum va lua el fiinţă? Chipul este făcut de fiara cu două coarne şi este un chip asemenea fiarei, dar el este numit şi chipul fiarei. Ca să înţelegem cum arată chipul şi cum va lua fiinţă, trebuie să studiem caracteristicile fiarei care reprezintă papalitatea.
Când prima biserică a devenit coruptă, prin îndepărtarea de simplitatea Evangheliei şi acceptarea de ceremonii şi obiceiuri păgâne, ea a pierdut Duhul şi puterea lui Dumnezeu. De aceea, pentru a supune conştiinţa oamenilor, a căutat sprijinul puterii civile. Rezultatul a fost papalitatea, o biserică ce stăpânea puterea statului şi o folosea pentru a-şi atinge scopurile, mai ales pentru pedepsirea „ereziei”. De aceea, pentru ca Statele Unite să formeze un chip al fiarei, puterea religioasă trebuie să stăpânească guvernul civil în aşa măsură, încât autoritatea statului să poată fi folosită de către biserică pentru a-şi îndeplini propriile scopuri. [...] „Chipul asemenea fiarei” reprezintă acea formă de protestantism apostaziat, care se va dezvolta atunci când bisericile protestante vor căuta ajutorul puterii civile pentru impunerea dogmelor lor. – The Great Controversy, 1911, p. 443, 445.
Timpul de probă se încheie atunci când se încheie sigilarea
Exact înainte de a începe timpul strâmtorării, am primit cu toţii sigiliul viului Dumnezeu. Apoi, am văzut că îngerii încetează să ţină cele patru vânturi. Şi am văzut foamete, boli şi sabie. O naţiune s-a ridicat împotriva altei naţiuni şi întreaga lume era în dezordine. – SDA Bible Commentary, vol. 7, 1846, p. 968.
Am văzut cum îngerii din ceruri se grăbeau încoace şi încolo. Un înger cu o călimară la brâu s-a întors de pe pământ şi I-a declarat lui Isus că şi-a făcut lucrarea şi că sfinţii au fost număraţi şi sigilaţi. Apoi, am văzut cum Isus, care slujea înaintea chivotului în care se aflau Cele Zece Porunci, a lăsat jos cădelniţa. El Şi-a ridicat mâinile şi a spus cu glas tare: „S-a isprăvit!”. – Early Writings, 1858, p. 279.
A mai rămas totuşi puţin timp. Dar, până când naţiunile şi împărăţiile nu se vor ridica una împotriva celeilalte, nu va fi încă o luptă generală. Cele patru vânturi vor mai continua să fie ţinute până când se va pune sigiliul pe fruntea servilor lui Dumnezeu. Apoi, puterile lumii îşi vor alinia armatele pentru o ultimă mare bătălie. – Testimonies for the Church, vol. 6, 1900, p. 14.
Un înger întors de pe pământ anunţă că lucrarea s-a încheiat. Încercarea finală a fost adusă asupra lumii şi toţi cei care s-au dovedit credincioşi învăţăturilor divine au primit „sigiliul viului Dumnezeu”. Atunci, Isus Îşi încetează mijlocirea în Sanctuarul de sus, Îşi ridică mâinile şi, cu glas tare, spune: „S-a isprăvit!” – The Great Controversy, 1911, p. 613.
Timpul de probă se va încheia brusc şi pe neaşteptate
Când Domnul Isus va înceta să pledeze pentru om, cazurile tuturor vor fi hotărâte pentru totdeauna. [...] Timpul de probă va fi încheiat. Mijlocirea Domnului Hristos va înceta în ceruri. Acest timp vine în cele din urmă peste toţi, pe neaşteptate, şi aceia care au neglijat să-şi purifice sufletul prin ascultarea de adevăr sunt găsiţi dormind. – Testimonies for the Church, vol. 2, 1868, p. 191.
Timpul de probă se va încheia brusc, fără veste, atunci când ne vom aştepta cel mai puţin. Dar noi putem să avem chiar astăzi un raport curat în ceruri şi putem şti că Dumnezeu ne primeşte. – SDA Bible Commentary, vol. 7, 1906, p. 989.
Când se va încheia lucrarea judecăţii de cercetare, soarta tuturor va fi deja hotărâtă, fie spre viaţă, fie spre moarte. Timpul de încercare se va termina cu puţin înainte de Revenirea Domnului pe norii cerului. [...]
Înainte de potop, după ce Noe a intrat în corabie, Dumnezeu a închis uşa, iar nelegiuiţii au rămas afară. Timp de şapte zile, neştiind că soarta lor a fost hotărâtă, oamenii şi-au continuat viaţa de nepăsare şi iubire de plăceri şi şi-au bătut joc de ameninţările judecăţii. „Tot aşa”, spune Mântuitorul, „va fi la venirea Fiului omului” (Matei 24,39). Fără zgomot, neobservată, ca hoţul de la miezul nopţii, aşa va veni clipa decisivă, care va hotărî destinul fiecărui om, retragerea finală a harului oferit oamenilor vinovaţi. [...] În timp ce omul de afaceri este absorbit de goana după câştig, în timp ce iubitorul de plăceri este ocupat cu satisfacerea poftelor, în timp ce fiica modei îşi aranjează podoabele, este posibil ca, tocmai în acea clipă, Judecătorul întregului pământ să pronunţe sentinţa: „Ai fost cântărit şi găsit prea uşor” (Daniel 5,27). – The Great Controversy, 1911, p. 490, 491.
Activitatea omenească după încheierea timpului de probă
Cei drepţi şi cei răi vor continua să trăiască pe pământ în starea lor de fiinţe muritoare. Oamenii vor sădi, vor zidi, vor mânca şi vor bea şi nimeni nu va şti că în Sanctuarul de sus a fost pronunţată hotărârea finală, irevocabilă. – Idem, p. 491.
Când decizia Sanctuarului va fi pronunţată irevocabil şi soarta lumii va fi hotărâtă pentru totdeauna, locuitorii pământului nu vor şti nimic. Oamenii vor continua ceremoniile religioase, deşi Duhul lui Dumnezeu va fi retras de la ei, iar zelul satanic, cu care prinţul răului îi va inspira pentru realizarea planurilor sale primejdioase, li se va părea a fi zel pentru Dumnezeu. – Idem, p. 615.
Grâul şi neghina „vor creşte împreună până la seceriş” (Matei 13,30). În îndeplinirea îndatoririlor vieţii, cei drepţi vor veni în contact cu cei nelegiuiţi până în ultima clipă. Copiii luminii vor fi răspândiţi printre copiii întunericului, pentru ca toţi să poată vedea contrastul. – Testimonies for the Church, vol. 5, 1882, p. 100.
Domnul Hristos a declarat că, atunci când va veni El, unii dintre cei ce aşteaptă venirea Lui vor fi angajaţi în diferite ocupaţii. Unii vor semăna în câmp, alţii vor culege şi vor strânge recolta şi alţii vor măcina la moară. – Manuscript 26, 1901.
Necredinţa şi plăcerile interzise vor persista
Scepticismul şi aşa-numita ştiinţă au subminat într-o mare măsură credinţa lumii creştine în Biblie. Erori şi născociri omeneşti sunt primite cu bucurie, pentru ca oamenii să-şi continue mersul pe cărarea satisfacerii poftelor fără nicio temere, pentru că ei se străduiesc să nu-şi mai amintească de Dumnezeu. Ei spun: „Mâine vom face tot ca azi, ba încă şi mai rău” (Isaia 56,12). Dar, în mijlocul necredinţei şi al plăcerilor nelegiuite, este auzit strigătul arhanghelului şi trâmbiţa lui Dumnezeu. [...] În timp ce lumea întreagă este peste măsură de ocupată, cuprinsă de ambiţie egoistă pentru câştig, Isus vine ca un hoţ. – Manuscript 15b, 1886.
Când cei ce mărturisesc a fi poporul lui Dumnezeu se unesc cu cei din lume, trăind asemenea lor şi asociindu-se cu ei în plăceri interzise, când luxul în care trăieşte lumea devine luxul bisericii, când sună clopotele de nuntă şi toţi se aşteaptă la mulţi ani de prosperitate lumească, atunci, fără veste, ca lumina fulgerelor din cer, va veni sfârşitul iluziilor lor strălucitoare şi a speranţelor amăgitoare. – The Great Controversy, 1911, p. 338, 339.
Oamenii vor fi cu totul absorbiţi de ocupaţiile lor
Când Lot i-a avertizat pe membrii familiei sale despre distrugerea Sodomei, ei nu au vrut să ia în considerare cuvintele sale, ci l-au privit ca pe un entuziast fanatic. Nimicirea care a venit i-a găsit nepregătiţi. La fel va fi şi atunci când va veni Hristos. Fermieri, negustori, jurişti, oameni de afaceri vor fi cu totul acaparaţi de ocupaţiile lor şi ziua Domnului va veni asupra lor ca o capcană neaşteptată. – Review and Herald, 10 martie 1904.
Când slujitori ai bisericilor, fermieri, negustori, jurişti, oameni renumiţi şi oameni care par a fi cumsecade vor striga: „Pace şi linişte!”, nimicirea va veni pe neaşteptate. Luca redă cuvintele lui Hristos astfel: „ziua aceea va veni ca un laţ” – ca atunci când un animal îşi caută prada prin păduri şi, pe neaşteptate, este prins în capcană de laţul ascuns al vânătorului (Luca 21,35). – Manuscript Releases, vol. 10, 1876, p. 266.
Când oamenii se simt în largul lor, sătui de distracţii, preocupaţi doar de a cumpăra şi de a vinde, atunci hoţul se apropie pe furiş. Tot aşa va fi şi la venirea Fiului omului. – Letter 21, 1897.
Conducătorii religioşi vor fi plini de optimism
Când raţionamentul filozofic va înlătura temerea de judecăţile lui Dumnezeu, când conducătorii religioşi vor declara că urmează perioade lungi de pace şi prosperitate, iar lumea va fi absorbită în rutina zilnică a ocupaţiilor şi a plăcerilor, sădind, zidind, sărbătorind şi încheind căsătorii, respingând avertizările lui Dumnezeu şi bătându-şi joc de trimişii Lui, atunci pieirea va veni asupra lor fără veste şi nu vor scăpa. – Patriarchs and Prophets, 1890, p. 104.
Oricând ar veni ea, Ziua Domnului va veni pe neaşteptate asupra celor nelegiuiţi. În timp ce viaţa îşi va urma cursul ei neschimbat, iar oamenii vor fi absorbiţi de plăceri, afaceri, comerţ şi câştigarea de averi, în timp ce conducătorii religioşi vor preamări progresul şi binefacerile descoperirilor omeneşti şi oamenii vor fi adormiţi în iluzia unei false securităţi, atunci, aşa cum hoţul de la miezul nopţii se strecoară într-o locuinţă nepăzită, tot aşa „o prăpădenie neaşteptată va veni” asupra celor fără grijă şi nelegiuiţi „şi nu va fi chip de scăpare” (1 Tesaloniceni 5,3). – The Great Controversy, 1911, p. 38.
Satana va presupune că timpul de probă s-a încheiat
În vremea strâmtorării, Satana îi va instiga pe cei nelegiuiţi şi ei îi vor înconjura pe copiii lui Dumnezeu ca să-i nimicească. Dar Satana ştie că în cărţile din ceruri, în dreptul lor, a fost scris cuvântul „iertare”. – Review and Herald, 19 noiembrie 1908.
Aşa cum l-a influenţat pe Esau să meargă împotriva lui Iacov, în timpul strâmtorării, Satana îi va instiga pe cei nelegiuiţi să nimicească poporul lui Dumnezeu. El vede că îngerii sfinţi îi ocrotesc şi presupune că păcatele lor au fost iertate, dar nu ştie că, în Sanctuarul de sus, cazurile lor au fost hotărâte. – The Great Controversy, 1911, p. 618.
O foame după cuvânt
Toţi cei care acum nu preţuiesc, nu studiază şi nu iubesc Cuvântul lui Dumnezeu, rostit de servii Săi, vor avea motiv să plângă cu amărăciune în ziua de pe urmă. Am văzut că, la încheierea timpului, judecăţile lui Dumnezeu vor veni pe pământ. Îngrozitoarele plăgi vor începe să cadă. Aceia care au dispreţuit Cuvântul lui Dumnezeu, care L-au tratat cu superficialitate, „vor pribegi atunci de la o mare la alta, de la miază-noapte la răsărit, vor umbla istoviţi încoace şi încolo, ca să caute Cuvântul Domnului, şi tot nu-l vor găsi” (Amos 8,12). În ţară este o foamete pentru auzirea Cuvântului. – Manuscript 1, 1857.
Nu se vor mai face rugăciuni pentru cei păcătoşi
Slujitorii lui Dumnezeu şi-au făcut ultima lucrare, şi-au înălţat ultimele rugăciuni, au vărsat ultimele lor lacrimi amare pentru o biserică răzvrătită şi pentru un popor nelegiuit. Ultima lor avertizare solemnă a fost adresată. Oh, atunci, aceia care au mărturisit adevărul, dar nu l-au trăit, cu câtă grabă ar dărui case, pământuri şi bani, care au fost adunate cu lăcomie, îndrăgite şi păstrate cu zgârcenie, ca să poată primi puţină mângâiere, să li se arate calea mântuirii, ori ca să audă un cuvânt de speranţă sau un sfat de la pastorii lor! Dar nu, ei vor trebui să flămânzească şi să înseteze în zadar. Setea lor nu va mai fi niciodată potolită, nu vor mai putea primi nicio mângâiere. Cazurile lor au fost hotărâte şi stabilite pentru veşnicie. Acesta va fi un timp teribil şi îngrozitor. – Ibidem.
În vremea când judecăţile lui Dumnezeu vor cădea fără milă, oh, cât de invidiată va fi, pentru cei păcătoşi, situaţia celor care „stau sub ocrotirea Celui Preaînalt” (Psalmi 91,1), cortul în care Domnul îi va ascunde pe toţi cei care L-au iubit şi au ascultat poruncile Sale! Pentru aceia care suferă din cauza păcatelor lor, într-un asemenea timp, soarta celor drepţi este desigur una de invidiat, dar uşa harului s-a închis pentru cei nelegiuiţi. După ce timpul de probă a luat sfârşit, nu vor mai fi înălţate rugăciuni în favoarea lor. – SDA Bible Commentary, vol. 3, 1901, p. 1150.
Transformarea caracterului nu va mai fi posibilă
Domnul vine cu putere şi cu mare slavă. Atunci, lucrarea Lui va fi aceea de a-i separa complet pe cei drepţi de cei nelegiuiţi. Untdelemnul nu va mai putea fi trecut în vasele celor care nu-l au. Atunci se vor împlini cuvintele lui Hristos: „Două femei vor măcina împreună: una va fi luată şi alta va fi lăsată. Doi bărbaţi vor fi la câmp: unul va fi luat şi altul lăsat” (Luca 17,35-36). Cei drepţi şi cei nelegiuiţi pot fi asociaţi în ocupaţiile zilnice ale vieţii, dar Domnul cunoaşte caracterul. El îi recunoaşte pe cei care-I sunt copii ascultători, care respectă şi iubesc poruncile Lui. – Testimonies to Ministers and Gospel Workers, 1895, p. 234.
A muri este ceva solemn, dar a trăi este ceva şi mai solemn. Ne vom întâlni din nou cu fiecare gând, cuvânt şi faptă din timpul vieţii noastre. Ceea ce facem din noi înşine în timpul de încercare, cu aceea va trebui să rămânem pentru toată veşnicia. Moartea aduce descompunerea trupului, dar nu produce nicio schimbare în caracterul nostru; ea nu face decât să îl fixeze pentru totdeauna, fără putinţă de schimbare. – Testimonies for the Church, vol. 5, 1885, p. 466.
Un alt timp de încercare nu i-ar convinge pe cei nelegiuiţi
Noi trebuie să facem tot ce putem mai bine în ocaziile pe care le avem acum. Un alt timp de încercare, în care să ne pregătim pentru cer, nu ni se va mai acorda. Acesta este singurul şi ultimul nostru prilej de a ne forma caracterul care ne va califica pentru căminul viitor, pe care Domnul l-a pregătit pentru toţi cei care ascultă poruncile Lui. – Letter 20, 1899.
După venirea Domnului, nu va mai fi un alt timp de încercare. Aceia care spun că va fi sunt amăgiţi şi înşelaţi. Înainte de venirea lui Hristos, va exista o stare de lucruri asemenea celei de dinainte de potop.
După ce Mântuitorul va veni pe norii cerului, nimănui nu-i va mai fi dată o altă şansă de a obţine mântuirea. Toţi vor fi luat o decizie. – Letter 45, 1891.
Fiecare va fi verificat şi încercat potrivit cu lumina care a avut-o. Cei care se întorc de la adevăr spre teorii omeneşti nu vor mai avea un alt timp de încercare. Nu va fi un mileniu pământesc. Dacă, după ce Duhul Sfânt a adus convingerea în inima lor, s-au împotrivit adevărului şi şi-au folosit influenţa pentru a închide calea, astfel încât nici alţii să nu-l primească, nu vor mai fi niciodată convinşi. Ei nu au căutat să-şi transforme caracterul în timpul de probă acordat lor, şi Hristos nu le va mai da prilejul s-o ia iarăşi de la început. Hotărârea va fi definitivă. – Letter 25, 1900.