Întrebarea ce trebuie să fie pusă este: Se conformează aşa-zişii urmaşi ai lui Hristos condiţiilor pe temeiul cărora este rostită binecuvântarea? Se despart ei de lume în ce priveşte spiritul şi practica? Cât de greu este să ieşi din lume şi să te desparţi de obiceiurile şi de practicile ei? Dar să ne gândim bine la această întrebare, pentru ca Satana să nu ne amăgească şi să nu ne înşele prin reprezentări false. Sunt implicate interese veşnice. Pretenţiile lui Dumnezeu trebuie să fie pe primul loc, cerinţele Sale trebuie să fie în atenţia noastră mai presus de orice.
Prin harul transformator al Domnului Hristos, fiecare copil al lui Adam cel căzut trebuie să ajungă ascultător de toate cerinţele lui Dumnezeu. Mulţi îşi închid ochii faţă de cele mai clare învăţături ale Cuvântului Său, deoarece în calea lor se află crucea. Dacă ar ridica-o, ar trebui să apară ca nişte oameni ciudaţi în ochii lumii şi de aceea ei ezită, pun întrebări şi caută scuze ca să poată evita crucea. Satana este gata întotdeauna şi prezintă motive acceptabile pentru a arăta de ce nu este cel mai bine să asculţi de Cuvântul lui Dumnezeu exact aşa cum spune. În felul acesta, sufletele sunt înşelate mortal.
O înşelăciune plină de succes
Una dintre înşelăciunile cele mai pline de succes ale lui Satana este să-i determine pe oameni să pretindă că sunt sfinţiţi, în timp ce trăiesc în neascultare de poruncile lui Dumnezeu. Aceşti oameni sunt descrişi de Domnul Isus ca fiind cei care vor spune: „Doamne, Doamne! N-am proorocit noi în Numele Tău? N-am scos noi draci în Numele Tău? Şi n-am făcut noi multe minuni în Numele Tău?” [42]
Da, cei care pretind că sunt sfinţiţi au multe de spus despre ce înseamnă a fi mântuit prin sângele lui Isus, dar sfinţirea lor nu este prin adevăr, aşa cum este el în Isus. Deşi declară că ei cred în El şi, în aparenţă, îndeplinesc lucrări minunate în Numele Său, ei ignoră Legea Tatălui Său, sunt slujitori ai marelui vrăjmaş al sufletelor şi, formulând scuze plauzibile pentru faptul că nu ascultă de Dumnezeu, implicit, ei duc mai departe lucrarea pe care a început-o Satana în Eden. Într-o zi, lucrarea lor de a-i determina pe oameni să-L dezonoreze pe Dumnezeu prin ignorarea Legii Sale le va fi descoperită împreună cu adevăratele ei rezultate.
Condiţiile vieţii veşnice sunt exprimate atât de clar în Cuvântul lui Dumnezeu, încât nimeni nu este nevoit să greşească, doar dacă nu cumva alege minciuna în locul adevărului, din cauză că sufletul lui nesfinţit iubeşte mai mult întunericul decât lumina.
Învăţătorul Legii, care a venit la Domnul Hristos cu întrebarea: „Învăţătorule, ce să fac ca să moştenesc viaţa veşnică?”, se gândea să-L prindă în capcană pe Isus, dar El a pus povara înapoi pe umerii celui ce întreba: „Ce este scris în Lege? Cum citeşti în ea?” El a răspuns: „Să iubeşti pe Domnul, Dumnezeul tău, cu toată inima ta, cu tot sufletul tău, cu toată puterea ta şi cu tot cugetul tău, şi pe aproapele tău ca pe tine însuţi.” Atunci, Hristos a zis: „Bine ai răspuns, fă aşa şi vei avea viaţa veşnică” (Luca 10,25-28).
Aceste cuvinte se potrivesc pentru situaţia fiecărui om. Suntem noi dispuşi să ne conformăm acestor condiţii? Îl vom asculta noi pe Dumnezeu şi vom respecta poruncile Sale? Vom fi noi împlinitori ai Cuvântului şi nu doar ascultători? Legea lui Dumnezeu este la fel de neschimbătoare cum este caracterul Său. Orice ar spune sau ar face oamenii pentru a o anula nu schimbă cerinţele ei şi nici nu-i eliberează de obligaţia de a o respecta.
Zilnic avem nevoie de iluminarea divină şi ar trebui să ne rugăm asemenea lui David: „Deschide-mi ochii, ca să văd lucrurile minunate ale Legii Tale!” (Psalmii 119,18). Dumnezeu va avea pe pământ un popor care va apăra onoarea Sa, respectând toate poruncile Sale, iar poruncile Sale nu sunt grele, nu sunt un jug al sclaviei. În zilele sale, David s-a rugat: „Este vremea ca Domnul să lucreze: căci ei calcă Legea Ta” (versetul 126).
Nici unul dintre noi nu-şi poate permite să-L dezonoreze pe Dumnezeu printr-o viaţă trăită în călcarea Legii Sale. A neglija Biblia şi a ne dedica obţinerii bogăţiilor lumeşti este o pierdere care întrece orice estimare. Numai veşnicia va descoperi marele sacrificiu făcut de unii pentru a câştiga cinstea şi avantajele lumeşti, cu preţul pierderii sufletului şi bogăţiilor veşnice. Ei ar fi putut să aibă o viaţă care să dureze cât viaţa lui Dumnezeu, pentru că Domnul Isus a murit pentru a aduce binecuvântările şi comorile cerului la îndemâna lor, ca să nu fie socotiţi săraci, goi şi nenorociţi din perspectiva înaltă a veşniciei.
Nimeni nu va intra în ceruri dacă va călca poruncile
Nici un om care a avut lumina adevărului, dar a continuat să calce poruncile nu va intra în cetatea lui Dumnezeu. Legea lui Dumnezeu se află la temelia guvernării Sale pe pământ şi în ceruri. Dacă au călcat cu bună ştiinţă Legea Sa şi au dispreţuit-o pe pământ, oamenii nu vor fi luaţi în ceruri pentru a face acelaşi lucru acolo. La venirea lui Hristos nu va avea loc nici o schimbare a caracterului.
Formarea caracterului trebuie să aibă loc pe parcursul timpului de probă. Zi de zi, faptele oamenilor sunt înregistrate în cărţile cerului, iar, în marea zi a lui Dumnezeu ei vor fi răsplătiţi după cum au fost faptele lor. „Ferice de cei ce îşi spală hainele, ca să aibă drept la pomul vieţii şi să intre pe porţi în cetate!” (Apocalipsa 22,14)
Cei care atacă Legea lui Dumnezeu luptă împotriva lui Dumnezeu Însuşi, iar mulţi dintre cei care sunt plini de cea mai mare înverşunare împotriva poporului lui Dumnezeu care respectă poruncile se laudă cel mai mult că trăiesc o viaţă sfântă şi fără păcat. Acest fapt poate să fie explicat într-un singur mod: ei nu au o oglindă în care să privească pentru a-şi descoperi diformitatea caracterului. Nici Iosif, nici Daniel şi nici unul dintre apostoli nu au pretins că sunt fără păcat. Oamenii care au trăit cel mai aproape de Dumnezeu, [44] care şi-ar fi sacrificat viaţa mai degrabă decât să păcătuiască cu bună ştiinţă împotriva Sa, oameni pe care Dumnezeu i-a onorat cu lumina şi puterea divină au recunoscut că sunt păcătoşi, nevrednici de marile Sale favoruri. Ei şi-au simţit slăbiciunea şi, întristaţi pentru păcatele lor, s-au străduit să copieze modelul Domnului Isus Hristos.
Doar două clase – ascultători şi neascultători
Pe pământ există doar două clase: copiii ascultători ai lui Dumnezeu şi cei neascultători. Cu o ocazie, Domnul Hristos le-a prezentat ascultătorilor Săi lucrarea judecăţii, astfel: „Când va veni Fiul omului în slava Sa, cu toţi sfinţii îngeri, va şedea pe scaunul de domnie al slavei Sale. Toate neamurile vor fi adunate înaintea Lui. El îi va despărţi pe unii de alţii, cum desparte păstorul oile de capre, şi va pune oile la dreapta, iar caprele la stânga Lui.
Atunci Împăratul va zice celor de la dreapta Lui: ’Veniţi, binecuvântaţii Tatălui Meu, de moşteniţi Împărăţia care v-a fost pregătită de la întemeierea lumii. Căci am fost flămând şi Mi-aţi dat de mâncat; Mi-a fost sete şi Mi-aţi dat de băut; am fost străin şi M-aţi primit; am fost gol şi M-aţi îmbrăcat; am fost bolnav şi aţi venit să Mă vedeţi; am fost în temniţă şi aţi venit pe la Mine’.
Atunci cei neprihăniţi Îi vor răspunde: ’Doamne, când Te-am văzut noi flămând şi Ţi-am dat să mănânci? Sau fiindu-Ţi sete şi Ţi-am dat de ai băut? Când Te-am văzut noi străin şi Te-am primit? Sau gol şi Te-am îmbrăcat? Când Te-am văzut noi bolnav sau în temniţă şi am venit pe la Tine’? Drept răspuns, Împăratul le va zice: ’Adevărat vă spun că, ori de câte ori aţi făcut aceste lucruri unuia din aceşti foarte neînsemnaţi fraţi ai Mei, Mie mi le-aţi făcut’” (Matei 25,31-40).
Astfel, Domnul Hristos Îşi identifică propriile interese cu acelea ale omenirii suferinde. El consideră că fiecare atenţie acordată copiilor Săi Îi este acordată Lui Însuşi. Cei care pretind sfinţirea [45] modernă vor veni în faţă cu îngâmfare şi vor spune: „Doamne, Doamne! N-am proorocit noi în Numele Tău? N-am scos noi draci în Numele Tău? Şi n-am făcut noi multe minuni în Numele Tău?” Oamenii descrişi aici, care fac aceste declaraţii pretenţioase şi par să-L implice pe Domnul Isus în toate faptele lor, îi reprezintă corespunzător pe cei care pretind sfinţirea modernă, dar sunt în război cu Legea lui Dumnezeu. Domnul Hristos îi numeşte slujitori ai nelegiuirii, deoarece sunt nişte înşelători care poartă hainele unei neprihăniri aparente pentru a-şi ascunde diformitatea caracterului, nelegiuirea lăuntrică a inimii lor nesfinte.
În aceste zile din urmă, Satana a venit să lucreze cu toate amăgirile nelegiuirii pentru cei ce sunt pe calea pierzării. Maiestatea lui satanică face minuni sub privirile profeţilor falşi şi sub privirile oamenilor, pretinzând că este cu adevărat Hristos Însuşi. Satana le dă puterea lui acelora care îl ajută în înşelăciunile sale, prin urmare, cei care pretind a avea marea putere a lui Dumnezeu pot fi deosebiţi numai cu ajutorul marelui criteriu – Legea lui Iehova. Domnul ne spune că, dacă ar fi posibil, ei i-ar înşela chiar şi pe cei aleşi. Veşmântul de oaie pare atât de real, de adevărat, încât lupul poate fi văzut doar dacă apelăm la marele standard moral al lui Dumnezeu şi atunci vom descoperi că sunt nişte călcători ai Legii lui Iehova.
Dacă a fost vreodată un timp potrivit, acesta este acum
Dacă a fost vreodată un timp în care să avem nevoie de credinţă şi de iluminare spirituală, acesta este acum. Cei care veghează în rugăciune şi cercetează zilnic Scripturile, cu o dorinţă serioasă de a cunoaşte voia lui Dumnezeu, nu vor fi duşi în rătăcire de nici una dintre înşelăciunile lui Satana. Numai ei vor discerne pretextul pe care oamenii amăgitori îl folosesc pentru a-i înşela şi pentru a-i prinde în capcană pe alţii. Atât de mult timp şi atât de multă atenţie sunt acordate lumii, îmbrăcămintei, mâncării şi băuturii, încât nu mai rămâne vreme pentru rugăciune şi pentru studiul Scripturilor.
Noi vrem adevărul cu privire la fiecare aspect şi trebuie să-l căutăm [46] ca pe o comoară ascunsă. La fiecare pas, ne sunt prezentate tot felul de poveşti, iar oamenii aleg să creadă minciuna, mai degrabă decât adevărul, pentru că acceptarea adevărului implică o cruce. Eul trebuie să fie respins, eul trebuie să fie răstignit. Prin urmare, Satana le prezintă oamenilor o cale mai uşoară, prin anularea Legii lui Dumnezeu. Când Dumnezeu îl lasă pe om să meargă pe calea lui, este ceasul cel mai întunecat al vieţii sale. Este ceva îngrozitor ca un copil neascultător şi îndărătnic să fie lăsat să meargă pe calea lui, să urmeze înclinaţiile minţii lui şi să adune asupra lui norii întunecaţi ai judecăţii lui Dumnezeu.
Dar Satana îşi are uneltele lui, care sunt prea mândre pentru a se pocăi şi care lucrează fără încetare pentru a doborî lucrarea lui Iehova şi pentru a o călca în picioare. Ce zi a necazului şi disperării va fi, când aceşti oameni îşi vor vedea lucrarea şi toată povara rezultatelor ei! Sufletele care ar fi putut fi salvate pentru Isus Hristos au fost pierdute prin învăţăturile şi influenţa lor.
Domnul Hristos a murit pentru ele, ca să poată avea viaţa veşnică. El a deschis înaintea lor o cale prin care ar fi putut respecta Legea lui Dumnezeu, prin meritele Sale. Domnul Hristos spune: „Ştiu faptele tale: iată, ţi-am pus înainte o uşă deschisă, pe care nimeni n-o poate închide” (Apocalipsa 3,8). Cât de mult se străduiesc oamenii să închidă uşa aceea, dar nu sunt în stare. Mărturia lui Ioan este: „Şi Templul lui Dumnezeu, care este în cer, a fost deschis: şi s-a văzut chivotul legământului Său” (Apocalipsa 11,19). Sub tronul harului, în interiorul chivotului, se aflau două table de piatră, care conţineau Legea lui Iehova. Cei credincioşi lui Dumnezeu au văzut lumina Legii Sale, care a strălucit pentru ei pentru a fi vestită lumii. Iar acum, activitatea intensă a lui Satana este aceea de a închide uşa luminii, dar Domnul Isus spune că nici un om nu o poate închide. Chiar dacă oamenii vor întoarce spatele luminii, o vor condamna şi o vor dispreţui, ea va continua să strălucească prin raze limpezi şi clare pentru a-i înviora şi a-i binecuvânta pe cei care o vor vedea.
Copiii lui Dumnezeu vor avea de dat o luptă aprigă cu vrăjmaşul sufletelor şi lupta aceasta va ajunge extrem de înverşunată pe măsură ce ne apropiem de încheierea conflictului. Dar Domnul îi va ajuta pe aceia care vor sta în apărarea adevărului Său.